Rozmowy amerykańskiego sekretarza stanu z Szaronem i Abbasem odbyły się po przekazaniu obu przywódcom tak zwanej "mapy drogowej" bliskowschodniego planu pokojowego. Opracowany przez Stany Zjednoczone we współpracy z Unią Europejską, ONZ i Rosją projekt zakłada utworzenie państwa palestyńskiego do 2005 roku. W zamian za to Palestyńczycy muszą zrezygnować z przemocy.
Według Departamentu Stanu rozmowa telefoniczna Powella z premierami Izraela i Autonomii Palestyńskiej jest początkiem nowej fazy wysiłków dyplomatycznych, które mają doprowadzić do pokoju na Bliskim Wschodzie. Już w przyszłym tygodniu amerykański sekretarz stanu udaje się do Libanu i Syrii. Tydzień później Powell ponownie pojedzie na Bliski Wschód, by spotkać się z premierem Izraela oraz nowym szefem rządu Autonomii Palestyńskiej.
Rzecznik Białego Domu Ari Fleischer powiedział, że Mahmud Abbas zostanie też zaproszony przez prezydenta Georga Busha do Waszyngtonu. Fleischer nie ujawnił, kiedy może dojść do spotkania. Od początku swojej prezydentury amerykański prezydent nie chciał rozmawiać z przywódcą Autonomii Palestyńskiej Jaserem Arafatem. Bush zarzucał Arafatowi, że robi zbyt mało, by powstrzymać ataki terrorystyczne przeciwko Izraelowi.
