Odjazd Jana Pawła Drugiego obserwowały przed szpitalem setki ludzi: dziennikarze, operatorzy kamer, fotoreporterzy, ale także pielgrzymi z całego świata i rzymianie.
Decyzja o powrocie Jana Pawła Drugiego do Watykanu została podjęta po konsultacjach z lekarzami.
Jan Paweł Drugi, który miał poważne trudności z oddychaniem przebywał w klinice Gemellego blisko trzy tygodnie. Przeszedł w niej zabieg tracheotomii.
Wiadomość o powrocie papieża do Watykanu pojawiła się tuż po tym, jak w południe przemówił do zgromadzonych przed kliniką pielgrzymów.
Po zakończeniu modlitwy na Anioł Pański Jan Paweł Drugi pokazał się w oknie szpitala. Zachrypniętym głosem pobłogosławił pielgrzymów i pozdrowił obecnych w Watykanie mieszkańców rodzinnych Wadowic.