Episkopat Francji poinformował, że papież przyjął zaproszenie do odwiedzenia sanktuarium w Lourdes 15-ego sierpnia. Dziennik "La Croix" pisze, że jedynym znakiem zapytania jest stan zdrowia papieża, który 18-ego maja kończy 84 lata.
Organizator podróży papieskich, Renato Bocardo, powiedział, że pielgrzymka ma dać nadzieję tym wszystkim, którzy tracą ducha w świecie nękanym podziałami, wojnami i przemocą. Dodał, że Jan Paweł Drugi chce się połączyć modlitwą i myślami z chorymi na całym globie.
Będzie to druga pielgrzymka papieża do Lourdes, a siódma do Francji. Tylko Polskę papież Jan Paweł Drugi odwiedzał częściej.
Lourdes, miejsce objawień Matki Bożej Bernadecie Soubirous (w roku 1858-mym) i cudownych uzdrowień, co roku odwiedzają miliony pielgrzymów z całego świata także z Polski.